San Ignacio de Loyola y su "Orden de los jesuitas".

La Compañía de Jesús –orden religiosa creada en 1534 por San Ignacio de Loyola y conocida como Orden de los Jesuitas– es responsable de haber establecido en América del Sur las misiones o reducciones, que entre los siglos XVII y XVIII representaron para la población nativa una alternativa preferible a la de ser cazados por los encomen- deros españoles o los “bandeirantes” brasileños, que los vendían como esclavos.
Siempre alejadas de las ciudades, para resguardar a los nativos de la voracidad e influencia cultural de los conquis- tadores, estas verdaderas unidades habitacionales y productivas de carácter comunitario llegaron a tener, en conjun- to, una población superior a 140 mil habitantes. En ellas, los guaraníes trabajaron la tierra, aprendieron oficios, sufrieron en ocasiones malos tratos, y se convirtieron a la religión católica (Diario Clarín –Sociedad–, Bs. As., 27 noviembre de 2004).
La organización de la Orden estaba inspirada en la estructura militar: de ahí su nombre de “compañía” y el de “general” con que se designaba a su padre superior. En 1604, el general jesuita Acquaviva decidió formar un “Esta- do independiente” sobre el territorio de los aborígenes guaraníes, que se llamaría Paracuaira. Para tal efecto envió al padre Diego de Torres, quien llegó a Asunción en 1607 con doce misioneros españoles e italianos ("Guía turística YPF", Ed. San Telmo S.A., Bs. As., 1998).